凤凰古城的夜景，准确地说，是从虹桥那三个桥洞拉开序幕的。

　　傍晚时分，你站在沙湾万寿宫的大门口，朝古城西面眺望，看见勾鸡坡上挂着半边要落不落的太阳。它的余晖斜斜地穿过虹桥的三个桥洞，端端正正地落在廻龙潭上。廻龙潭像一面镜子，将余晖朝东西折射，虹桥三个桥洞的阴影被一扫而光，万寿宫的青瓦红墙自然被照得“金碧辉煌”了。

　　这时，武陵山区河流一种特有的雾霭，像缕缕青烟在廻龙潭上跳跃，正好撞上夕阳的余晖，竟然飞出一道彩虹，这也许就是虹桥名称的来历吧!当然，更是大自然赐予凤凰古城之夜的第一道彩礼。

　　入夜，廻龙潭四周的各色灯光，刹那间都亮了起来，月亮光从沙湾背后的青龙山顶，照射到廻龙潭上。电灯光，月亮光交相辉映，原本平静得像一块碧玉的廻龙潭，这时却变成波光粼粼，色彩斑斓，让人仿佛不是在看古城的夜景，而是置身在九寨沟的五彩池边。

　　环绕廻龙潭四周的景物，有桥，有塔，有宫殿，有亭台楼榭，有古树，古民居，背景是青龙山和南华山。这里景物密集，设计精巧，结构紧凑，依山傍水，天人合一。在各色灯光的映衬下，这些景物都倒影在廻龙潭里，好像水上一座古城，水下又有一座古城，这样的美景，你不会感觉到这里就是一座活脱脱的苏州园林!

　　其实苏州园林是“假山的王国”，而这里却是真山真水啊!这样的人间仙境，你在别处还能看得见吗?

　　这处真山真水的美景，也不完全是大自然的造化，而是前人取法自然又超乎自然的艰苦劳动的结晶。数百年前，没有虹桥也没有廻龙潭，现在被廻龙潭隔开的奇峰寺是南华山的山脚，沱江流到现在的虹桥处被挡住，迂回喜鹊坡脚下，环绕奇峰寺流向沙湾。江势蛇行，谓之为沱，凤凰古城的这条河流故名沱江。可以想见，沱江这项截弯取直水利工程实施前，凤凰古城是处在一片水洼之中。截弯取直后排除渍水，创建了一座历史文化名城，开出了沱江上千亩良田，打造即将列入世界文化遗产的廻龙潭人间仙境，它的历史功绩可以与四川都江堰，广西灵渠齐名。

　　非常遗憾的是，这项伟大水利工程的历史功绩，却被湮没在一个神秘的传说之中，连主持实施这项工程的人姓甚名谁都无从知道。传说明朝开国皇帝朱元璋听信一个风水先生的谗言：凤凰风水好，会出皇帝与他争天下。于是他在虹桥处朱笔一勾，沱江拉直了，龙脉被斩断了。这个传说是荒诞的，现在到了该恢复本来面目的时候了!

　　夜幕下的北门码头，是一处清风吹得游人醉的地方。那宽宽的河面，满满一江的河水；那弯弯曲曲的木板桥，高高低低的跳岩；那一排排依山而建的民居，沿河两岸红红绿绿的万家灯火，美得像一幅画，像一首诗。

　　在这里，悲凉与喧嚣交织在一起，典雅与乡趣交织在一起，古朴与璀璨交织在一起。在这里，你会忘掉忧愁，忘掉疲劳，忘掉纠结，得到的是开心，得到的是洒脱，得到的是奔放，得到的是忘我。

　　你要想领略凤凰古城夜景的神韵，就得在北门码头坐船，坐那种两头尖尖的“梭子船”。有一首民谣说：“梭子船，两头尖。下得水，上得天。”

　　坐在船上，第一个让你感动的自然是沱江的水：它碧蓝碧蓝的，在灯光下看得清河底里的卵石；它清凉清凉的，让人在酷热的夏夜感受到沁人的凉爽；它长年累月川流不息，让人联想到凤凰古城文化的源远流长。九寨沟有句名言：“九寨沟的水是九寨沟跳动的精灵”，那么，沱江的水则是凤凰古城“鲜活的生命”!

　　沱江的河床上长满一种叫“兰草”的水草，每一根有两三米长，碧绿的，灯光下看得清它水底里的白根，这是它与流水拼搏的痕迹。它细长的叶匍匐在水面上，随水波飘逸柔曼，用手触摸它，柔柔的，嫩嫩的，滑滑的，令人想起少女头上瀑布般的青丝，莫非是景颇族姑娘在这里举行甩头舞比赛吗?

　　坐船夜游沱江，当然要观看沿岸举世闻名的吊脚楼。这里的吊脚楼独特的地方，是它的脚不仅仅吊到半空，而是一直吊到河岸边的硬石上，一般有三四米高，用杉木制成的，油上桐油防腐，可用一、二十年。

　　船行至水门口，朝右岸下方望去，那一排排吊脚楼的撑柱，在灯光下变成人的皮肤色，倒影到水里又细又长，像一场名模大赛，见此场景，谁都会产生一种无法描述而又浸透全身的美感。

　　沱江沿岸的吊脚楼，一开始是那些住不进城里的“穷人”在城边、在河边用木头搭起的一个茅棚棚，作为他们进城谋生的栖身之所，经过数百年演变，现在竟成为中国建筑史上的一件独一无二的艺术珍品，一切伟大的艺术品都来自草根，来自人民!

　　如果你是一位初到凤凰古城的朋友，或许你会发出这样的感叹：凤凰古城“白天很古老，夜晚很现代”。而当你花两三个夜晚，穿行于当地人叫做“正街”、“边街”的那些大街小巷，细细品味古城之夜的百年不变的民风民俗，考察独具特色的古建筑，你就会发觉凤凰古城“白天很古老，夜晚更古老”。

　　凤凰古城的东门，又叫“升恒门”，它门楼两层，巍峨高耸，挺拔雄伟，是中国保持最完整的古代城门之一，是供游人参观游览的重要景点。每当夜幕降临，灯光把城门及四周景物照得如同白昼，“月黑风高”的日子已不复存在，但当你穿过城门，看见那斑驳的铁门，表层风蚀仍结实坚硬的城门石，城楼上乌黑的枪眼，张开大口的锈迹斑斑的钢炮，不能不使人想起“落日照大旗，马鸣风萧萧”，“朔气传金柝，寒光照铁衣”那烽火狼烟的战争场景。

　　那一条当地人叫“正街”的古街，一里多长，上空看不见一根电线和电缆。两旁的古民居一色的明“砖”清“瓦”，门框都是用精雕细刻的整块石头制作，屋顶砌有马头墙，屋檐塑了鳌头。当你抬头向古街的尽头望去，那一排排鳌头在灯光的照射下，像一群叫喳喳的喜鹊在向你报喜呢!古街上铺着一万多块青石板红石板，被人的脚步踏得光光的，夜光下返得起光。它像一本本的书，上面记录有沈从文描述过的“下雪天的夜晚踩在石板上叮叮响”的生牛皮钉鞋的印记，记录有胶鞋和解放鞋的印记，记录有现时“耐克”旅游鞋的印记。

　　藏在古街深处的四合院，是凤凰古城昔日的缩影，记忆的符号。你伴着灯光，走进一家四合院，你会发现院坝长满蔷薇，木香，腊梅和蓬竹，堂屋里朋友三四坐在矮板凳上喝茶，“摆古”，“扯乱弹”。见生人来了，也叫“和家”，忙倒自家喝的糊米茶。谈到兴趣处，不管他是不是师傅，他都会教你做姜糖，做蜡染，做纸扎。

　　那些名人故居一般在“边街”上，在夜深人静之时，你从沈从文故居走过，仿佛隐约看见他奋笔疾书的身影；你从熊希龄故居走过，仿佛听见他忧国忧民的呻吟；你从郑国鸿故居走过，你仿佛听见他英勇杀敌的呐喊……

　　晨曦到来之前，你站在笔架山上，会看见南华山和喜鹊坡像两只翅膀，不夜的沱江像身子，青龙山像头，亮着灯光的八角楼像头冠，一只凤凰正在振翅待飞!

　　凤凰古城的夜景很美，创造美夜景的人更美 !